На сегодняшний день порода мейн-кун является одной из самых популярных. И это не удивительно, ведь один только внешний вид этих животных вызывает восхищение, интерес и любопытство. Откуда появилась загадочные кошки до сих пор до конца не определено, как, впрочем, и возникновение многих других кошачьих пород. Существуют многочисленные легенды и догадки о истории рождения этой породы, а также вполне правдивые и достоверные выводы исследователей. В этой статье мы познакомим Вас с некоторыми из них.
Версии происхождения
Как гласит одна из легенд, мейн-куны произошли путем скрещивания европейкой кошки и енота, и именно от этих животных им достался пышный хвост впечатляющего размера, а иногда еще и окрас, похожий на енотовый.
Вторая легенда повествует о любви обыкновенного кота и американской рыси, в наследство от которой котятам мейн-кун достались милые кисточки на ушках. Эти версии очень интересны и могли бы казаться вполне правдоподобными, если бы не открытия такой науки как генетика, которая делает эти версии происхождения невозможными.
Д
ругая легенда отсылает к историческим событиям во Франции и связана с именем королевы Марии-Антуанетты. Когда во Франции не на шутку разбушевалась революция, королева была вынуждена бежать, но непременно со своими любимцами — кошками турецкой ангоры. Не желая расставаться с любимыми животными, Мария-Антуанетта приказала взять их на корабль. Однако, бегство не удалось, и в Америку корабль прибыл без королевы, но с ее питомцами. Там они освоились и положили начало новому виду.
И еще одна красивая сказка о капитане с именем Кун («Енот»), прослывшего большим любителем кошек, без которых путешественник не отправлялся ни в одно плаванье. Прибывая в очередной порт, любимцы капитана выпускались на берег, где знакомились с другими кошками и оставляли потомство. Неизвестные ранее котята очень понравились местным жителям и обрели среди них большую популярность, а между собой их называли «котята от Енота».
Это не единственные легенды и версии, их огромное множество, и каждая из них по-своему интересна. Такое многообразие легенд и догадок окутывает тайной историю происхождения кошек мейн-кун.
Мнение специалистов
Все эти истории необычайно романтичны и любопытны, но, к сожалению, имеют мало общего с действительностью. Специалисты утверждают, что никакого загадочного явления в происхождении мейн-кунов нет и появились они в результате эволюции. Эти кошки с давних пор обитали в США, а именно в штате Мэн, помогая фермерам бороться с грызунами.
«Мейн-кун» означает «мэйнский енот», если перевести буквально: «Maine» — от названия штата Мэн, и «coon» (сокр. от raccoon) — «енот».
Официальная же история породы начинается с конца XIX века, когда данные кошки были впервые представлены в Нью-Йорке на выставке. Тогда они заявили о себе с большим успехом и с тех пор приобрели известность не только в США.
Эволюция породы
По мере того, как Америка осваивалась человеком, мейн-кун становились все более популярны среди фермеров. А заслужили они свою любовь благодаря необычайной сообразительности, выносливости и неприхотливости в еде и содержании. Фермеры организовали деревенские ярмарки, популярность этих кошек стремительно возрастала и о них стало широко известно не только в деревнях, но и в разных городах. Увы, успех был не вечен.
Затишье в развитии породы наступило с 1911 года. Можно предположить, что связано это с появлением персидских кошек, которые в этот период попали в центр внимания на выставках. Другие длинношерстные кошки настолько обошли мейн-кунов, что примерно 70 лет назад порода была объявлена вымирающей: ни в одной выставке она не участвовала, а потому временно забылась. Огромные силы были направлены на возрождение популяции и звание чемпионов вернулось к енотовым кошкам в 1968-1976 гг. Примерно в этот же период начали организовываться первые питомники. Вот тогда о енотовидной кошке узнали во всем мире. Ей присуждаются всевозможные титулы и премии, приглашают на выставки, присуждают главенствующие места в рейтингах популярности.
Сейчас можно с уверенностью сказать, что кризис остался далеко позади.
Знакомство с «самой большой кошкой» в других странах
К концу XX века енотовидная мейнская кошка активно стала покорять другие страны. В 1981 году из Германии был привезен во Францию кот Чарли. В этой стране это был первый мейн-кун, именно от Чарли развивается ветвь породы во Франции. До России первые мейн-куны добрались в 1989 году. В нашей стране их было меньше, чем в других странах, но сейчас эти показатели находятся почти на одном уровне. «Енотовидная кошка» за непродолжительный срок смогла влюбить в себя и россиян.
Природные особенности
С давних времен мейн-кунам приходилось выживать в природе с неблагоприятным климатом, а именно в холодных суровых зимах с большим количеством снежных осадков. Это, несомненно, наложило отпечаток на их строение тела и природные особенности. Выжить в условиях продолжительной холодной зимы и довольно короткого прохладного лета могли только особенно сильные и выносливые особи, и для этого животным даны особые приспособления для выживания в природе:
- Сильное и мощное тело с широкой грудной клеткой, позволяющее преодолевать труднопроходимые места;
- Острые зубы для охоты за грызунами;
- Плотная густая шерсть. На спине и боках особая шерсть — «покровная», обладающая водоотталкивающим свойством, защищает животное от внешних факторов;
- Необычайно длинные усы, позволяющие прекрасно ориентироваться и охотиться в темноте; Усы-вибриссы настолько чувствительны, что не только смогут уловить едва заметное движение грызуна в темноте, но и оценить возможные преграды на пути к добыче;
- Гордость мейн- кунов — шикарный пушистый хвост — нужен не столько для красоты, сколько для дополнительной сильной защиты от лютых морозов. Они могли спать в снежных норах, грея свое тело хвостом. Кроме этого, хвост координирует движения животного, выступая своего рода «рулем».
Пусть на сегодняшний день мейн-кунам и не приходится, как правило, проявлять блестящие «охотничьи» качества в дикой природе, они сохранили некоторые свои природные особенности и в условиях современной жизни, чем не перестают восхищать и удивлять людей. Возможно именно в этом секрет огромной всемирной популярности этой породы с XIX века и по сей день.
